测字占梦
中国古代占梦术中，真正能体现占梦者术业深浅和素养高低的，应为测字占梦法。这种占梦方法在古代的占梦术中极为常用。它是利用汉字的结构特点将一个汉字拆成几个部分，每个部分都被赋予一个意义单元，然后将其与梦境结合起来，进行巧妙比附，进而得出梦的吉凶。
梦的神秘性吸引着每个时代的人。占梦术在尚未衰落前，总是企图把自己与一个时代达到的新的学术水平联系起来，至少也要沾点边儿，比如周代的占梦，与对星象的研究挂上了钩。东汉以后，有的占梦家又热衷于用分析汉字字形、字音、字义的方法来占梦。后世的测字先生，实际就是从占梦中独立出来的，大约宋代已颇为流行，流传的有托称邵康节编撰的《梅花观梅拆字数》等。
从正史中的梦史料看，最早在占梦时杂用测字法的，是在东汉。《后汉书·蔡茂传》说蔡茂在广汉时，一次梦见自己坐在大殿上，殿梁上有三穗禾，便跳起来去取，得到当中一穗，一转眼间又失去了。他把这梦告诉了主簿郭贺。郭贺起身祝贺道：“这个梦大吉!您即将要到朝廷去任要职了。”于是便一一解释梦象：“大殿是宫府的形象。殿梁上有禾，这表示人臣的上等俸禄。得到中间的穗，是中台的职位。”这些，都是用的象征法释梦。“禾在手中失去了， 禾 失 两个字正好合成一个 秩 字，秩的本义就是官吏的俸禄，所以虽然失去，实际上是得到。”这最后一点，用的是测字法释梦。《后汉书》记下这个梦，也是猎奇的性质。因为据说郭贺占的这个梦十分灵验，不过旬月，蔡茂就被征到朝廷去任职了。官一直做到侍中、司徒。
到三国时，有个赵直以测字法占梦屡有神验而著称。《艺文类聚》卷88引《益都蓍旧传》：“何祗梦桑生井中，赵直占曰： 桑非井中之物，桑字四十八，君寿恐不过如此。 祗年四十八而卒。”赵直说桑非井中之物，可见梦中桑是棵灵异的树，所以他占这个梦，文章全做在桑字上。桑字的篆文，上面三个“又”字，字形与斜“十”字相仿，下面的“木”字又可拆为“十”“八”，所以说“桑字四十八”；这是字形上的分解。“桑”又与“丧”同音，所以说“君寿恐不过此”；这是字音上的偕同。赵直后来到蜀国去，曾为魏延和蒋琬占过梦，用的也是测字法。魏延曾梦见头上生角，问赵直吉凶如何。赵直当面说：“麒麟有角而不用，此不战而贼欲自破之象也。”说得魏延很高兴。私下却告诉人说：“角之为字，刀下用也。头上用刀，其凶甚矣。”(《三国志·蜀书·魏延传》)魏延后来果然在马岱刀下掉了脑袋。蒋琬梦一只牛头，鲜血淋漓。醒来以为凶梦，心中不快。赵直占道：“夫见血者，事分明也。牛头及角， 公 字之象。君位必当至公，大吉之征也。”(《三国志·蜀书·蒋琬传》)“见血者，事分明”，用的是象征法。“牛头及角”是篆文“公”字的形象，又是分解字形的测字法。蒋琬后果然做到尚书令，位居三公。赵直的三个占例，说得都很准。除了第一例可能是偶中，后两例说明他有知人之明，借着测字法把对人的预测说出来而已。他一生占梦，当然绝不止三次。可能还有大量占而不验的，史传便没有记载了。大概三国时测字法占梦已很流行，《艺文类聚》卷88引《吴录》：“丁固梦松树生其腹上。人谓曰： 松字十八公也，后十八年，其为公乎? ”这个梦没有交代是谁占的，可见民间阿猫阿狗都会这一手了。
晋代的索，也善用测字法占梦，成为一时知名的占梦家，《晋书》特地把他占梦的事例写进《艺术传》。他的本家索充，曾经请他占过两次梦。一次是索充梦见天上落下两口棺材在面前。索占道：“棺者，职也，当有京师贵人举君。二官者，频再迁。”我们前面介绍过，东晋时有“将蒞官而梦棺”的说法，看来这个说法就是起源于索的占梦。索说棺是官职。这是取棺、官谐音，用了谐音测字法。天上落下棺材，表示官职来自京师
，这又是象征法。落下两副棺材，是预示做了一官又一官。结果居然给他说中了。还有一次是，索充梦见一个胡虏，脱了上衣来看自己。索说：“虜(虏的繁体字)去上中，下半男字。夷狄阴类，君妇当生男。”这里“虜”脱了上衣，就是“男”字，用的是分解字形的测字法。“夷狄阴类”，代表妇人，这一次，结果也给索说中了。大概既是本家，有些情况便熟悉，所以容易说到点了上。还有一个人叫宋桷，梦见内中有一人穿了红衣，自己手拿两根棍子使劲地打他。宋桷问索这梦是什么意思。索说：内中有一人，说是“肉”字。穿红衣，正是肉的颜色。两根棍子，那代表筷子。使劲打，就是饱食一顿了。不久，宋桷果然有机会吃了一顿肉。还有一个张邈，任郡功曹。一次接到命令要出差到州里，夜里梦狼咬了自己的脚，也求索占梦。索说：“脚”上的“肉”被咬掉了，那就成了一个“却”字。“却”有退转的意思。果然，因为东虏反，张邈的出差没有成行。
《晋书·王浚传》说：王浚任广汉太守时，一天夜里梦见床头房梁上挂了三把刀，过了一会儿，又添上一把刀，就惊醒过来。揣摩梦象觉得四刀临头是个噩梦。第二天把梦对主簿李毅说了，李毅用测字法占梦道：“于文三刀为州字，好像三个 侧刀 并列在一起”，这是析形测字法。添，古汉语叫“益”，“益”的字义由添而转为州名。这又是转义测字法。由此占梦，四刀临头并无不祥，反而是升官的吉兆。(晋时州比郡高一个行政级别)据说不久王浚果然迁为益州刺史。这个占例，后来还成为诗人常用的典故。如李商隐《街西池馆》：“太守三刀梦，将军一箭歌。”梅尧臣《送宋端明知成都》：“刀梦殊祥后，锋车急占中。”都是说的这件事。
《南史·吉士瞻传》说：齐梁间的吉士瞻年逾四十，不得志。一夜梦见得到一堆鹿皮，数一下，有十一张。醒来后高兴地说：“鹿者，禄也。吾当居十一禄乎?”后来他踏上仕途，官渐渐做得大了。到梁武帝天监年间，做了太子右卫率，这已是他第九任官了。这时诏命又下来，任命他同时兼西阳、武昌二郡太守。他心里觉得“十一禄”数已经满了，心里没有了奔头，反而有了不祥的预感，本传说他生了病也不肯治疗，结果就死在了任上，其实，如果他不迷信梦兆，寿命还会长些，官也可能不止做十一任。
《北史·齐本纪》说：北齐文宣帝高洋在即帝位前，由魏帝晋封为齐王，一夜梦见有人用笔在他额上点了一下，第二天就把梦告诉了王昙哲，问：“我是不是应该退下来?”王昙哲拜贺道：“王上加点为主，我王不但不应该退下来，还应该进为皇帝。”当年，魏帝逊位，高洋就做皇帝了。
《北齐书·后主幼主记》说：北齐武成帝高湛在河清三年(564)攻打邺城时，梦见一只大刺猬。醒来觉得梦很古怪，把城攻下来之后，就下令搜索刺猬，全部烧死。后来有人根据字音和字义测字法占梦说：高湛的儿子叫高纬(即北齐后主)，“猬”和“纬”同音，“刺”有铲除的意思，梦见大刺猬，是北齐传到高纬手里要亡的征兆。果然后主做了十二年荒淫的皇帝，北齐便断送在他的手里。这个占例，史书对占断的时间交代得很笼统；估计是在后主高纬以纨袴为帝，日夕淫乐，亡样已现的时候占的。
以上举的几个占例，都见诸正史。可见从东汉、三国到魏晋、南北朝，占梦术与字形、字音、字义的分析即测字术联系在一起，成为一种时髦的习尚。测字占梦术把汉字神秘化，认为梦中神的渝示、天意的安排，常常借助汉字形、音、义的转换曲折地表现在梦象中，要释梦，就要善于转弯抹角地从梦象中推演出汉字的含义来。这种占梦术，有的已经转化为民间习俗。刘勰《新论》记当时民俗：“昼见蟢子者，以为有喜乐之瑞；夜梦见雀者，以为有爵位之象。”蟢子是蜘蛛的俗称，蟢和喜谐音。爵和雀古代可以通借，它又有爵位之义，是兼用谐音、转义的测字法
。梦书中有些内容也是从测字占梦来的。如《北堂书钞》卷123引自《梦书》：“刀为利断截也。梦得刀者，为利也。”《敦煌遗书》伯3908《新集周公解梦书》进一步从正反两方面占断：
梦见磨刀者，有大利。
梦见与人刀剑，失利。
“利”有锋利之义，又有财利之义。字义由此及彼，正是转义的测字法。测字法有析形、谐音、转义三种方式，或单用，或兼用。如此占梦，和后世的猜字谜没有什么不同。
在野史、笔记小说中，这类字谜式的梦兆故事更多，略举数例：
唐李公佐的传奇《谢小娥传》，写谢小娥的父与夫俱为盗所杀，小娥梦父告诉说：“杀我者，车中猴，门中草”。又梦夫告诉说：“杀我者，禾中走，一日夫。”小娥广求智者辨之，历年没有人占出这个梦，僧齐物干脆称之为“十二字谜语”。后来还是李公佐揭出了谜底，对小娥说：“杀汝父是申兰，杀汝夫是申春。且车中猴 車 (车的繁体字)字去上下各一画是申字，又申属猴，故曰车中猴；草下有门，门中有东乃 蘭 (兰的繁体字)字也。又禾中走，是穿田过，亦是申字也；一日夫者，夫上更一画下有日，是春字也。杀汝父是申兰，杀汝夫是申春，足可明矣。”牛僧孺《玄怪录》卷二中“尼妙寂”也记了情节稍异的同一故事。后来《初刻拍案惊奇》又据此编写了“李公佐巧解梦中言，谢小娥智擒船上盗”一篇短篇小说。李公佐解梦，全用析形测字法。
唐代传奇《霍小玉传》写霍小玉自李益别后，久盼他不来。一夜梦见穿黄衫的男人抱着李益来，到席上让小玉给他脱鞋。霍小玉就惊醒了。她把梦对母亲说了，自己解梦道：“鞋者谐也。这是预示夫妻再次会合。脱者，解也。合而又离，恐怕是要永诀了”。霍小玉所说的“鞋者、谐也”是用的谐音测字法，“脱者，解也”是用的转义测字法。
《因话录》和《纪异录》都记载：柳宗元从永州司马任上回到京师后，曾到一个运势先生那儿问过梦：“我姓柳，昨夜梦见柳树倒地，莫非有什么不祥么?”运势先生说：“柳树倒地就成为柳木。木者，牧也。你莫非要任柳州的刺史么?”原来汉代一州的军政长官叫牧，相当于唐代的刺史之职。
《酉阳杂俎》卷八收了几则占梦故事，大多用的是测字法。如一则说，秘书郎韩泉有故旧弟子想投考作中书舍人卫中行的属官，临出榜时梦见乘驴摔在水沟里，靴子却未湿。韩泉听了梦就说：“足下不沾”，你恐怕无望了。在这里，“足下”的意思由靴子转为对对方的敬称，“沾”的意思由浸湿转为得到。结果出榜果然无名。这是用的转义测字法。一则说，优人李伯怜到泾州演出，得到报酬百斛米，他回家后叫弟弟去运。弟弟过期不返，这时他做了个梦，梦中在洗马。他把梦告诉梅伯成，梅伯成说：“现在时行反语， 洗白马 的反语就是 泻白米 ，你所担心的事，莫非途中遇到了不测风雨吗?”反语是隋唐时流行的一种语音游戏，即利用反切法把一个词说成另一个词。以“洗白马”为例，洗马切，得泻；马洗切，得米。所以说“洗白马”的反语就是“泻白米”。结果，船果然在渭水倾覆，白米全都泻入河中。这用的是时髦一时的切音测字法。还有一则是商人张瞻奔波在外，回家前梦见在臼中做饭。有王生为他占道：“你回去恐怕妻子已看不到了。臼中做饭，岂不是无釜么?”釜和妇同音，无釜就是无妇。这是用的谐音测字法。
《青箱杂记》卷三收集有梦兆应验的故事九例，其中有几则用的是测字法占梦。如一则写李迪，说他髭须长得很漂亮，参加御试前一夜，梦见被人剃了个清光，醒来心里很不痛快。有懂谐音测字法的人说：“这是你要做状元的征兆。因为今年省试第一名是刘镃，梦见 剃髭 不就是 替镃 把刘镃给替下来吗?”李迪后来果然得了殿试第一名。一则写刘沆，说他年轻时累举不第，天圣中要去赴省试，一夕梦被人砍下了头，醒来很厌恶这个梦。有个
同乡人为他解释说：“这梦表示你状元做不到，只好得第二名。”刘沆问他为什么，他说：“头虽砍却，留项在里。”南音沆、项同音，“留项”就是“刘沆”。后来果然第二及第。又一则写马亮，他做江宁府知府快到期了，一夜梦舌上生毛。有个和尚为他解释梦，说：“舌上生毛剃不得。剃、替同音，这梦表示你的官职别人替不得，还要留任”。后来果然。还有一则写朱熙邻，说他景祐中举进士时，梦制造棺材缺材料而没做成。这一年他只过堂不及第，没做上官。到晚年才做了个小小属官。《青箱杂记》几则，都是谐音测字。
《琅嫏记》说：沈云卿梦见吃羹，很冷；又抬头看天，只见天上有“无二”两个字。第二天把梦告诉金迥秀，金迥秀占梦说：“羹冷，就是没有火， 羹 字去了火，不是 美 字吗? 天 字 无二 不是 人 字吗?这梦预兆你将要碰到美人。”后果如其言。
这些传奇、笔记中的梦例，大多都是文人编造出来的，其真实性不可考也不可靠。但我们可以从中看出测字占梦术流行的情况。到后来，连蒙学课本中都编进了这类梦例。清代邹圣脉增补的《幼学故事琼林》中就选了两个故事：一个说，唐末黄巢出师，梦见一头两条尾巴的牛，解梦者说：“牛两尾， 失 字也。恐行军不利。”后来，黄巢果然失败了。还有一个说，宋朝王君炳有两个儿子要赴秋试，王君炳见有人拿了一枝竹给他种。解梦者说：“二郎君俱中选矣。 竹 字，两 个 也。”“种”和“中”又是同音。果然两个儿子都中选了。从小就把测字占梦术向儿童作介留，这对儿童学习辨析汉字的形、音、义有一定的好处，但同时也把梦兆迷信灌输给了儿童。
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